Hogy bekövetkezik-e valaha, és ha igen, mikor, még szakmai berkekben is vitatott, abban viszont a tudósok többsége is egyetért, hogy a globális felmelegedés hatására olvadásnak indult sarkvidéki jégsapkák teljes eltűnése olyan súlyos következményekkel járhat, ami minden földlakóra hatással lehet. A felmelegedésnek köszönhetően több mint 5 millió köbmérföld jég olvadhat bele a tengerbe, megváltoztatva a kontinensek jelenlegi formáját és területét.
Lehet, hogy van még 5000 évünk, amíg mindez megtörténik, de az is lehet, hogy ennél jóval hamarabb bekövetkezik a dolog... A National Geographic mindenesetre nemrégiben közzétett néhány térképet, amelyek azt szemléltetik, hogy milyen lenne a Föld a sarkvidéki jégsapkák elolvadása után. A térképeken jól látszik, hogy a megemelkedő tengerszint következményeként bizony jelentősen csökkenne a szárazföld területe bolygónkon, eltüntetve a föld színéről sűrűn lakott területek sorát, például egész Floridát, Dániát és Észak-Európa nagy részét, Ausztrália belsejében pedig egy hatalmas tó jönne létre, de Olaszország jól ismert csizmaformájából sem maradna sok, hiszen Velencét, sőt az ország egész északkeleti részét amolyan modern Atlantiszként temetnék maguk alá a hullámok. Az átlaghőmérséklet nagy mértékű növekedése pedig olyan forró klímát eredményezne a Földön, amilyen utoljára 30 millió éve volt.
